高真空精馏装置在精馏过程中,由塔釜产生的蒸汽沿塔逐板上升与来自塔顶逐板下降的回流液在塔板上多次部分汽化部分冷凝,进行传热与传质,使混合液达到一定程度的分离。回流是精馏操作的必要条件,塔顶的回流量与采出量之比称为回流比。回流比是精馏操作的主要参数,它的大小直接影响精馏操作的分离效果和能耗。若塔在小回流比下操作,要完成分离的任务,则需要无穷多块塔板,在工业上是不可行的。若在全回流下操作,既无任何产物的采出,也无任何原料的加入,塔顶的冷凝液全部返回到塔中,这在生产中无任何意义。但是,由于此时所需理论板数少,易于达到稳定,故常在科学研究及工业装置的开停车及排除故障时采用。通常回流比取小回流比的1.2-2倍。
高真空精馏装置作为主要用于传质流程的塔设备,首先务必使气液两相能充足接触,以获得较高的传质效率。此外,为满足生产的需要,高真空精馏装置还得考虑下列各项标准:
(1)生产能力大。在较大的气(汽)液流速下,仍不致发生很多的雾沫夹带、拦液、或液泛等破坏正常使用的现象;
(2)使用稳定、弹性大。当塔设备的气(汽)液负荷量有较大波动时,仍能在较高的传质效率下进行稳定的使用,并且塔设备应保证能长期稳定使用;
(3)流体流动的阻力小,即流体通过塔设备的压降小。这将大大节省生产中的动力消耗,以降低正常使用费用。对于减压精馏使用,较大的压力降还将使系统没法维持的真空度;
(4)构造简单、材料耗用量小,生产制造和安装非常容易。这能够减少基建流程中的投资费用;
(5)耐腐蚀和不容易堵塞,方便使用、调节和检修。