高真空精馏装置在精馏过程中,由塔釜产生的蒸汽沿塔逐板上升与来自塔顶逐板下降的回流液在塔板上多次部分汽化部分冷凝,进行传热与传质,使混合液达到一定程度的分离。回流是精馏操作的必要条件,塔顶的回流量与采出量之比称为回流比。回流比是精馏操作的主要参数,它的大小直接影响精馏操作的分离效果和能耗。若塔在小回流比下操作,则需要无穷多块塔板,在工业上是不可行的。若在全回流下操作,既无任何产物的采出,也无任何原料的加入,塔顶的冷凝液全部返回到塔中,这在生产中无任何意义。但是,由于此时所需理论板数少,易于达到稳定,故常在科学研究及工业装置的开停车及排除故障时采用。通常回流比取小回流比的1.2-2倍。
在实验室进化工开发过程时,高真空精馏装置技术的作用主要表现在以下几方面。
1.进精馏理论和设备方面的研究。
2.为设计和生产提供数据,确定物质分离的难易,比较分离方案,确定工艺流程和工艺条件。
3.制备高纯物质,提供产物或中间产物的纯样,供分析评价使用。
4.验证和校正计算结果。在开发某产物时可能对组分和理想溶液偏差程度不甚清楚,计算时常按理想溶液处理,窜后用试验数据再行验正或校正计算结果。也可在测定了溶液平衡数据后,先修正计算与试验比较。
5.分析工业塔的故障。当工业生产出现产物质量问题或其他故障,又不能通过分析和计算的方法去解决时,进行模拟精馏实验常常是有效手段。它甚至可用来分析反应器出现的异常现象,并能鉴定产物质量。
6.在食品工业和香料工业的生产中,通过精馏方法要求保留或除去某些微量杂质。这些杂质的色和香味对产物的质量有重要的作用,有些要求保留,有些要求不要,这是靠其他分离方法不易解决的。
7.当不能用气液平衡推算高聚物和复杂组分时不便采用精馏方法;当这些物质在精馏过程中有分解或聚合反应时就更不能用精馏方法。